Serpentes Marinhas
A primeira
tentativa de descrever as serpentes marinhas como figuras da história
natural está no trabalho de 1555, de Olaus Magnus, arcebispo católico de
Uppsala, Suécia e tem a simples definição : "seres imensos, parecidos com
uma cobra, preta em cima, mais clara embaixo e move-se em ondulações
verticais". Bem mais elaborado, o livro de Bernard Heuvalmans, de 1966,
"Na Esteira das Serpentes Marinhas", estuda 587 relatos e conclui que
"Serpente Marinha" é um termo genérico que cobre vários animais marinhos
não reconhecidos, entre eles :
4Animais de pescoço comprido,
4Cavalos D`água,
4Animais com muitas corcovas,
4Animais com muitas barbatanas,
4Super Lontra,
4Super Enguia.
Segundo o autor esses traços, supostamente anômalos, tinham que ser
levados em consideração porque apareciam com muita freqüência nas
descrições.O mais famoso de todos os relatos de serpentes marinhas durou
20 minutos e envolveu o capitão e a tripulação da fragata Daedalus em 6 de
agosto de 1848. Mas não havia gargalhada que interrompesse as aparições
anunciadas em todo o mundo, apesar de constranger alguns informantes.
Quando o grande estadista americano Daniel Webster viu uma serpente
marinha enquanto pescava no litoral de Massachusetts, implorou ao amigo
Henry David Thoreau : "Pelo amor de Deus, não conte a ninguém, porque se
souberem que eu vi uma serpente marinha, estou perdido".
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